日本酒の種類や違いを徹底解説。純米酒や大吟醸などの分類から、味わいの傾向まで唎酒師がわかりやすく解説。選び方のコツやおすすめも紹介します。
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日本酒の種類は「原料」と「精米歩合」がカギ
日本酒は、原料や製法によって大きく分類されます。その中でも「特定名称酒（とくていめいしょうしゅ）」は、法律で定められた品質基準を満たした日本酒のことを指します。
全体の日本酒のうち、約3割がこの「特定名称酒」にあたるとされており、ラベルにも明記されるため、購入時の重要な判断材料になります。
「特定名称酒」は使用原料と精米歩合の違いによって、細かく分けられます。
▷ 使用原料の違い
日本酒の主な原料は「米・米こうじ・水」ですが、そこに醸造アルコールが加わる場合があります。
醸造アルコールが加えられるか否かで２つに分けられます。
- 純米系（純米酒・純米吟醸・純米大吟醸）
→ 醸造アルコールを加えず、米・米こうじ・水だけで造る
→ 米の旨みをしっかり味わえる - 醸造アルコール添加系（本醸造・吟醸・大吟醸）
→ 醸造アルコールを加える
→ 軽快でキレのある味わい、香りを引き出す効果も
▷ 精米歩合の違い
精米歩合とは、米を何％まで削ったかを示す数字です。数字が小さいほど、米を多く削っている＝雑味が少なく、香りが繊細になります。
たとえば「精米歩合60％」であれば、米を40％削って、残りの60％を使って日本酒を造っているという意味です。
「使用原料」と「精米歩合」によって、以下に分類されます。
– 特定名称酒の分類 –
| 精米歩合＼原料 | 米・米こうじ・水 （純米系） | 米・米こうじ・醸造アルコール （本醸造系） |
|---|---|---|
| 50％以下 | 純米大吟醸酒 （じゅんまいだいぎんじょうしゅ） | 大吟醸酒 （だいぎんじょうしゅ） |
| 60％以下 | 純米吟醸酒 （じゅんまいぎんじょうしゅ） 特別純米酒※ （とくべつじゅんまいしゅ） | 吟醸酒 （ぎんじょうしゅ） 特別本醸造酒※ （とくべつほんじょうぞうしゅ） |
| 規定なし （主に70%以下） | 純米酒 （じゅんまいしゅ） | 本醸造酒 （ほんじょうぞうしゅ） |
※特別純米酒・特別本醸造酒
国税庁が定めでは、「精米歩合は60%以下又は特別な製造方法（要説明表示）」とされています。
日本酒の違い：香りや味わい
■ 純米大吟醸・大吟醸（精米歩合50％以下）
■ 純米吟醸・吟醸（精米歩合60％以下）
- 香り：上品で華やか
- 味わい：なめらかでバランスが良い
- 飲み方：冷酒や常温が合う
■ 特別純米・特別本醸造（精米歩合60％以下、または特別な製法）
- 香り：控えめで穏やか
- 味わい：米の旨みを程よく感じられる
- 飲み方：食中酒として最適
■ 純米酒・本醸造（精米歩合70％前後）
- 香り：落ち着いた香り
- 味わい：しっかりとしたコクや酸味
- 飲み方：熱燗にも合う、日常向け
日本酒の違い：特徴まとめ
| 系統 | 味の重さ （コク・旨み） | 香りの華やかさ | 飲みやすさ | 特徴まとめ |
|---|---|---|---|---|
| 純米系 | ★★★★☆ （しっかり） | ★★☆☆☆ （控えめ） | ★★★☆☆ （ほどほど） | 米の旨みをしっかり楽しめる。料理との相性◎ |
| 本醸造系 | ★★★☆☆ （バランス型） | ★★★☆☆ （やや華やか） | ★★★★☆ （やや飲みやすい） | 軽快でスッと飲みやすく、食中・晩酌どちらにも◎ |
| 吟醸系 | ★★☆☆☆ （軽やか） | ★★★★★ （華やか） | ★★★★★ （非常に飲みやすい） | フルーティーで華やか。日本酒初心者やギフトにも最適 |
よくある質問（FAQ）
Q. 純米と本醸造の違いは？
A. 本醸造には風味を調整するために醸造アルコールが加えられます。純米は米と水のみで造られます。
Q. 精米歩合が小さいほど美味しいの？
A. 風味は繊細になりますが、好み次第。米の旨味を味わいたい人には高い精米歩合の純米酒も◎。
まとめ：ラベルの「吟醸」「純米」で選び方が変わる
日本酒選びで迷ったら、まずはラベルに書かれた「純米」「吟醸」「本醸造」をチェックしてみてください。それぞれに原料や製法の違いがあり、味わいにも個性があります。
どんな日本酒が自分に合うかを探す第一歩として、「原料」と「精米歩合」の視点をぜひ取り入れてみましょう。
◾️この記事を書いた人
SUZU
国際唎酒師の資格を持つ日本酒好きライター。日本酒はもちろん、ひれ酒をこよなく愛しています。
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